En 2008, el Ministerio de Defensa contará con un presupuesto consolidado de 9.728 millones de euros, lo que culmina una legislatura en la que las cuentas del departamento se han visto notablemente incrementadas, un 26% más respecto a lo destinado en 2004. El presupuesto para el próximo ejercicio está orientado a mejorar la profesionalización, la operatividad y la modernización de los ejércitos, con el objetivo de mejorar el servicio a los ciudadanos y optimizar la acción exterior de las Fuerzas Armadas. Dos han sido las grandes apuestas de este presupuesto:

1) la mejora de los salarios de los militares, dentro de un ejército plenamente profesionalizado. Para ello se ha aprobado una inyección adicional de 450 millones de euros; la partida destinada a las mejoras retributivas del personal de Defensa ha crecido un 28% durante esta legislatura, con lo que se intenta compensar la peligrosidad y complejidad de los destinos de los militares. El capítulo de personal copa algo más del 58% de las cuentas para el ejercicio próximo.

2) el impulso a la I+D+i, con un crecimiento acumulado en cuatro años del 21% y que crecerá casi un 5% en 2008, hasta alcanzar los 1.660 millones de euros. Con ello se demuestra la apuesta del ejecutivo por la investigación y el desarrollo de nuevos programas que garanticen la seguridad nacional y sitúen a España en el lugar que le corresponde como octava potencia mundial. La partida para los grandes programas de modernización también se incrementará un 19%.

De este modo, en el presupuesto del Ministerio de Defensa prima la operatividad frente a lo administrativo, como demuestra el hecho de que el 80% del gasto se concentre en programas relacionados directamente con la actividad de los ejércitos. El año próximo la Unidad Militar de Emergencias (UME) contará con cerca de 185 millones de euros para su labor en casos de inundaciones, incendios y grandes nevadas, entre otras catástrofes.